Ну а теперь к делу

[scharapow_w]

Оригинал взят у george_rooke в Ну а теперь к делу

Сегодня, в день Трафальгара, я хотел бы вспомнить самый эпичный и наверное массовый про... ну пусть будет "кол" на конце, англичан в конце XVIII века. И прокол этот - испанцам.
Итак, 2 августа 1780 года из Портсмута вышел большой английский конвой из 63 судов - среди них 18 victual vessels, везущих провизию, снаряжение, и 90-й пехотный полк в Вест-Индию, 5 ост-индийцев, груженых припасами для флота в Ост-Индии и денег для закупок.
Достигнув точки 112 лиг юго-западнее островов Силли, Флот Канала, сопровождавший конвой, повернул назад, в Англию. 5 Августа, у мыса Финистерре, отделились 64-пушечные "Буффало" и "Инфлексибл", и теперь конвой сопровождали 74-пушечный HMS Ramillies и два 36-пушечных фрегата - HMS Thetis и HMS Southampton.
В ночь с 7 на 8 августа 1780 года дозорные корабли испанского флота (27 кораблей, 4 фрегата) заметили английский конвой. Луис де Кордова на флагманском "Сантиссима Тринидад", чтобы захватить как можно больше английских судов, решил использовать следующий трюк - вечером 8 августа "Сантиссима" сблизился с английским конвоем, находясь впереди него, и пользуясь тем, что "Рамиллиес" отдалился, зажег бортовые огни. Коммодор конвоя подумал, что это огни английского 74-пушечника, и последовал за огнями испанца. Утром весь конвой оказался прямо в центре всего испанского флота.
И далее началось невообразимое - холостой выстрел - белый флаг, холостой выстрел - капитуляция. Кто-то пытался сопротивляться, но, подавленный громадным преимуществом, быстро отказывался от подобных действий. Один за одним испанцы и подошедшие французы (9 ЛК и 1 ФР под командованием Боссе) захватили к 10 утра 55 кораблей (52 испанцы и 3 французы), среди которых Ост-Индийцы - Gatton, Godfrey, Hillsborough, Mountstuart и Royal George. Было взято в плен 1350 матросов и 1357 солдат, кроме того - 286 гражданских лиц. Трофеи помимо судов - 80 тысяч мушкетов (знаменитые "Браун Бесс"), 3000 бочек пороха, обмундирование, снаряжение, палатки для британских войск (12 полков) в Вест-Индии, и 1.5 миллиона фунтов в серебре и золоте (из них 1 миллион - в слитках), предназначенный для закупок в Ост-Индии. Кроме того - запчасти и материалы (в частности - мачты и реи) для флотов Грейвза и Родни в Америке. Собственно, позже Грейвз не смог вовремя отремонтироваться и подойти к Йорктауну в 1781-м и армия Корнуоллиса сдалась.
Спастись удалось только охранению (3 корабля) и 5 торговым судам - они по случайности ночью не увидели огней с "Сантиссима Тринидад" и пошли за "Рамиллиесом". Захват этого конвоя вкупе с потерей нескольких торговых кораблей в Вест-Индии из-за штормов вызвал массовые разорения британских страховых компаний, ставки на страхование морских грузов и кораблей взлетели до небес. Лондонская фондовая биржа закрылась на две недели после известия о захвате конвоя.